A potência instalada ou ainda potência nominal instalada de uma Pequena Central Hidrelétrica (PCH) ou de uma Central Geradora Hidráulica (CGH) era, até recentemente, definida, em números inteiros, como o somatório das potências elétricas ativas nominais das unidades geradoras da central. A potência elétrica ativa, por sua vez, é dada pelo produto entre a potência elétrica aparente do gerador e o fator de potência nominal do mesmo, considerando regime de operação contínuo e condições normais de operação. Essa era a definição dada pela Resolução Aneel No 407, de 19 de outubro de 2.000.